Die Fehlermeldung tritt normalerweise auf, wenn ein PDF-Dokument beschädigt oder fehlerhaft ist. Der "startxref" ist eine wichtige Markierung im PDF Format, die das Ende des PDF Datenstroms und den Anfang des XRef Tables (Cross-Reference Table) kennzeichnet. Wenn diese Markierung im PDF nicht gefunden wird, kann der PDF Viewer oder die PDF Verarbeitungssoftware nicht korrekt auf die Struktur des Dokuments zugreifen.