Authoritatives vs nicht authoritatives DNS bezieht sich darauf, ob ein Server offizielle und verbindliche Informationen zu einer Zone besitzt. Er bezieht seine Informationen aus seiner eigenen (lokalen oder replizierten) Zone Datei.
Primary und Secondary Zone bezieht sich auf die Verwaltung und Speicherung der Zonen Daten. Ein Primary DNS Server ist der Master für eine Zone und ist verantwortlich für das Hinzufügen und Entfernen von Einträgen. Ein primary DNS Server kann eine Zone allerdings delegieren. Das bedeutet er repliziert (kopiert) seine Informationen in (nahezu Echtzeit) auf einen anderen Secondary Server. Auf dem Secondard Server sind die Informationen allerdings Read-Only. Einträge die auf einem Secondary Server hinzugefügt werden, werden nicht an den Master repliziert.